Патологически увлеченные игрой люди постоянно вспоминают прошлый игровой опыт, с нетерпением ожидают новой возможности сыграть или обдумывают, как раздобыть деньги для этого.
Испытывают тревогу и раздражение, когда пытаются сократить время игры или полностью отказаться от неё. Играют, чтобы избежать проблем или облегчить дисфорию, включая чувства беспомощности, вины, тревоги и депрессии. После проигрыша снова играют на следующий день, стремясь отыграться, так как мысль о потере не даёт покоя. Обманывают семью, психолога и других людей, чтобы скрыть свою степень вовлечённости в игру.
Продолжают игру с постоянно увеличивающимися ставками, стремясь испытать желаемые эмоции или вернуть утраченные средства. Делают множественные, но неудачные попытки контролировать свою зависимость от игры, стремясь играть меньше или совсем прекратить. Совершают преступления, которые можно квалифицировать как мошенничество, кража, присвоение чужого имущества с целью получения средств для участия в азартной игре.
В случае угрозы прекращения игры готовы полностью порвать отношения с близкими людьми, отказаться от работы или обучения, а также от возможности карьерного роста.